Мемориальный комплекс «Крест Скорби»

27 июня 2000 года в 19-ти километрах от города Питкяранта, у развилки дорог на Петрозаводск и Суоярви, был открыт мемориал, посвященный памяти жертв советско-финляндской войны 1939-1940 годов. Именно в этом месте 30 ноября 1939 года крупные моторизированные соединения советской 8-й армии вторглись на территорию Финляндии, продвигаясь вдоль берега Ладожского озера по направлению на город Сортавала, захват которого планировался к концу первой недели наступления. Однако, советским частям, отяжеленным боевой техникой и обозами, привязанным к немногочисленным зимним дорогам, противостояла высокая индивидуальная подготовка финских войск.

Части финского IV армейского корпуса с 26 декабря блокировали северо-западнее города Питкяранта 18-ю Ярославскую Краснознаменную стрелковую дивизию (комбриг Г. Кондрашев) и 34-ю танковую бригаду имени Калиновского (комбриг С.Кондратьев), разбив их на 13 изолированных котлов. На развилке дорог располагался самый крупный из них - так называемый генеральский - во главе с командованием окруженных частей.

На протяжении января-февраля разрозненные котлы методично ликвидировались финскими частями. В ночь с 28 на 29 февраля 1940 года при попытке отчаянного прорыва был почти полностью уничтожен гарнизон последнего из остававшихся котлов - генеральского. Было захвачено знамя советской 18-й дивизии и многочисленные трофеи. В живых осталась только половина личного состава 168-й стрелковой дивизии, а 18-я дивизия и 34-я танковая бригада перестали существовать. За время этих боев погибло до 6 тысяч финских и более 35 тысяч советских военнослужащих.

На месте массовой гибели героев в настоящее время находится историко-мемориальный комплекс «Долина Героев». Здесь сохранились многочисленные остатки полевых укреплений – окопы, рвы, стрелковые ячейки, блиндажи. В комплекс входят 18 братских и одиночных могил. Органы местного самоуправления Питкярантского района, на территории которого находится мемориальный комплекс, постоянно ведут работу по поддержанию их в состоянии, достойном памяти погибших.

В октябре 1992 года по инициативе ветеранов и родственников погибших в соответствии с «Соглашением между Правительством Российской Федерации и Правительством Финляндской Республики о сотрудничестве в увековечении памяти российских (советских) военнослужащих в Финляндии и финских военнослужащих в России, погибших во второй мировой войне» от 11 июля 1992 года было принято решение о сооружении в «Долине Героев» памятника.

В 1993 году был объявлен открытый международный конкурс на лучший проект памятника, на который было заявлено 14 работ. 1 февраля 1994 года жюри объявило победителя - известного петрозаводского скульптора, члена-корреспондента Академии художеств СССР Лео Ланкинена, представившего проект пятиметрового креста, по противоположным сторонам которого изображены скорбящие женщины. По замыслу скульптора они символизируют двух матерей Финляндию и Россию, чьи сыновья в жестоком бою убили друг друга. Памятник решено было установить на искусственном холме, по склонам которого хаотично расположены группы крупных камней. Камни, разбросанные на холме, символизируют павших воинов.

К маю 1996 года была готова модель креста в натуральную величину, однако болезнь и смерть автора прервали работы. Окончательную доводку памятника осуществил карельский скульптор Эдуард Акулов. Карельский архитектор Лиа Карма выполнила планировку места размещения памятника. Были привлечены специалисты по ландшафтному проектированию из города Куопио Сеппо Хиекала и Сеппо Розенберг. Общее руководство проектом осуществлял петрозаводский архитектор Вячеслав Шевляков.

Постановлением Председателя Правительства Республики Карелия № 542 от 21 августа 1998 года функции заказчика по сооружению монумента «Крест Скорби» были возложены на Министерство культуры Республики Карелия. С середины 1995 года в городе Куопио под руководством Тертту Вилпонен-Салмела действовал общественный комитет содействия сооружению памятника.

Общая стоимость затрат на сооружение памятника в период с 1992 года по 2000 год составила 3842,38 тыс. руб. В основном финансирование было осуществлено за счет средств бюджета Республики Карелия. Однако были привлечены и средства бюджета Российской Федерации, мэрии города Куопио и частных пожертвований.

На церемонию открытия памятника "Крест Скорби", посвященного погибшим в годы советско-финляндской войны прибыли:

• Правительственная делегация Финляндской Республики во главе с Премьер-министром Финляндии Пааво Липпоненым;

• Правительственная делегация Российской Федерации во главе с Первым заместителем Премьер-министра России Алексеем Кудриным;

• Правительственная делегация Республики Карелия во главе с Председателем правительства Сергеем Катанандовым;

• Делегация столицы России г. Москвы;

• Делегация г.Санкт-Петербурга;

• Председатель общества дружбы Россия-Финляндия Академик Конарев Н.С.;

• Делегация общества дружбы Финляндия-Россия во главе с председателем г-ном Юсси Аланеным;

• Делегации:

• Ветеранов из городов и областей Российской Федерации - Москвы и Московской области,
• С-Петербурга и Ленинградской области, Харькова и Ульяновска;
• Бывших воинов 18 стрелковой дивизии,34 легкой танковой бригады, 37 гвардейского воздушно-десантного Свирского Краснознаменного полка, 82 отдельного танкового батальона;
• Финских ветеранов (г. Куопио и Сиилинярви);
• Командиры воинских частей;
• Делегации городов и районов Республики Карелия;
• Делегация г. Куопио (Финляндия)

Среди присутствующих были видные общественные деятели, политики, активисты, представители религиозных конфессий.

Почетное право открыть памятник "Крест Скорби" было предоставлено ветеранам советско-финляндской войны 1939-40 гг. Халецкому Валентину Францевичу (Россия), Каллерво Саволайнену (Финляндия), Аверину Ивану Матвеевичу (Россия), Микко Лаулука (Финляндия).